Qué materiales plásticos son adecuados para el envasado termoformado al vacío / MAP?

"En épocas pasadas, los ""tiempos dorados"", un sinfín de productos precocinados se vendían sin envoltorio ni embalaje, ya que simplemente no existían los materiales adecuados para envasarlos. Sin embargo, en el mundo actual, un asombroso 90% de todos los productos alimenticios llegan a los carritos de la compra de los supermercados. Esta transformación puede atribuirse a los rápidos avances en los métodos de transporte durante el último medio siglo, junto con las innovaciones en refrigeración y la aparición de materiales de envasado adecuados, especialmente los de plástico. Estos cambios revolucionarios han transformado por completo la forma en que transportamos, adquirimos y comercializamos los productos. Con un número cada vez mayor de familias que residen en zonas urbanas y hogares cada vez más pequeños, destaca el aumento de las familias con dos ingresos y de los hogares unipersonales, al tiempo que envejece la población. En consecuencia, los hogares más pequeños necesitan porciones reducidas de alimentos, por lo que los envases pequeños cobran cada vez más importancia. En respuesta a las demandas de las personas con limitaciones de tiempo que buscan opciones cómodas para comer, se han popularizado las comidas listas para servir y en porciones adecuadas para almacenar, lo que reduce la necesidad de hacer la compra diaria en el supermercado. Los envases modernos se han convertido en un elemento esencial para mantener nuestra calidad de vida. Las máquinas termoformadoras de vacío / MAP (presión atmosférica modificada) o, en otras palabras, las máquinas horizontales de formado, llenado y sellado (HFFS) (FFS) cumplen estos requisitos y expectativas. En las aplicaciones de termoformado de envases existen numerosas opciones para envasar y almacenar productos utilizando materiales de envasado plásticos, pero estos plásticos también se enfrentan a diversas exigencias y requisitos. Las especificaciones concretas de los materiales dependen de factores como la naturaleza del producto, las condiciones de almacenamiento y el proceso de envasado previsto. Cuando se trata del envasado termoconformado de alimentos, es esencial que el contacto con el plástico sea seguro, y que el envase actúe como barrera, protegiendo el alimento de gases nocivos y elementos ambientales. El envasado termoformado de alimentos, además, debe ser apto para microondas. En la actualidad, los alimentos fácilmente perecederos se envasan utilizando películas barrera monocapa aceptables, como PA, PVC y A-PET. Cuando las propiedades de barrera de estas películas son insuficientes, el envase puede mejorarse con EVOH para conseguir propiedades herméticas a los gases o incluso con aluminio para conseguir una barrera impenetrable a los gases. Los envases termoformados pueden clasificarse en dos tipos: envases flexibles y envases rígidos. Los envases flexibles se utilizan principalmente para el envasado termoformado al vacío de alimentos frescos como queso, salchichas y carne, con combinaciones de PA/PE de 200 a 250 μm de grosor. Ciertos productos, como los bloques de queso y la carne ahumada con bordes afilados, o los que se someten a envíos especializados de exportación, pueden requerir materiales compuestos de envasado más gruesos. Para productos con una vida útil prolongada o requisitos de calidad específicos que exigen una mayor protección de barrera,Las combinaciones de PA/PE con una capa de EVOH como barrera al gas resultan beneficiosas. A la inversa, ciertos quesos requieren combinaciones de materiales con alta permeabilidad al CO2 para facilitar la salida de los gases generados durante el proceso de maduración. Las combinaciones OPP/PE suelen preferirse para films de tapa y multicapa, ya que satisfacen eficazmente estas demandas específicas. Por el contrario, los envases rígidos ofrecen una estructura más robusta, lo que los hace especialmente adecuados para el envasado termoformado MAP (presión de atmósfera modificada) de alimentos loncheados como quesos y salchichas, que suelen venderse en supermercados por peso estándar. Los materiales empleados habitualmente para los envases rígidos incluyen combinaciones de OPA/PE pelable para las láminas de la tapa y combinaciones de A-PET (APET)/PE para las láminas del fondo. En muchos casos, la película inferior de A-PET/PE es suficiente por sí sola, ya que posee propiedades adecuadas de barrera al gas y al vapor de agua para la mayoría de las aplicaciones. Sin embargo, cuando se fabrican envases rígidos sobredimensionados, como los requeridos para el comercio al por mayor, los films inferiores de PS (poliestireno)/EVOH/PE suelen combinarse con films de tapa de OPA/PE. Además, para el envasado termoformado al vacío / MAP de carne fresca, se utiliza un film de tapa provisto de una mezcla ""antivaho"" para evitar la condensación que podría impedir la visibilidad de los alimentos. Cuando se pasteurizan alimentos dentro del envase, los materiales deben soportar altas temperaturas. En tales casos, las combinaciones de PP (polipropileno)/EVOH/PP sirven como materiales adecuados para las partes inferiores, mientras que las tapas pueden fabricarse a partir de una combinación PA/PE con una capa de sellado adicional de PP."